Tesoro oculto del Chocó Andino: Mashpi-Tayra se consagra en Nature Portfolio como uno de los ecosistemas con mayor biodiversidad genética del Neotrópico
Los bosques nublados del Ecuador continúan sorprendiendo a la comunidad científica internacional. Una rigurosa investigación recién publicada en Scientific Data (de Nature Portfolio) reveló que la Reserva Mashpi-Tayra alberga una dimensión de biodiversidad hasta ahora invisible para la ciencia, posicionándola como uno de los enclaves naturales con mayor riqueza genética documentada en todo el continente americano.
El estudio se enmarca dentro del prestigioso Global Malaise Trap Program, una iniciativa global liderada por el Centre for Biodiversity Genomics de la Universidad de Guelph (Canadá) que articula a cerca de 50 países. En el caso ecuatoriano, el proyecto fue coordinado por el Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO) en colaboración directa con la Reserva Mashpi-Tayra e instituciones académicas internacionales.
Cifras récord que superan a los grandes santuarios tropicales
Tras analizar masivamente miles de especímenes procedentes de Ecuador, Costa Rica y Panamá mediante tecnologías de secuenciación de ADN (DNA Barcoding), los resultados en el territorio ecuatoriano rompieron esquemas:
Más de 8.000 unidades genéticas (BINs) de insectos, arácnidos y otros artrópodos fueron registradas únicamente en la Reserva Mashpi-Tayra.
De ese total, 7.850 especies resultaron ser exclusivas del lugar.
Con estos datos, Mashpi-Tayra superó ampliamente los registros de enclaves históricos como Guanacaste (Costa Rica) y cuadruplicó los de Barro Colorado (Panamá).
La ciencia detrás del descubrimiento
Durante un año completo de monitoreo mediante trampas estandarizadas, el equipo analizó cada organismo a nivel molecular. Esta técnica permitió identificar especímenes microscópicos o formas de vida que jamás habían sido descritas por la taxonomía tradicional. Todos los datos fueron vertidos en la plataforma global de acceso abierto Barcode of Life Data Systems (BOLD), aportando un insumo invaluable para la comunidad científica mundial.
Este hito científico coincide de manera perfecta con el octavo aniversario de la declaratoria del Chocó Andino como Reserva de Biósfera por la UNESCO, y consolida a Mashpi-Tayra —y a su modelo de turismo regenerativo impulsado por Mashpi Lodge— como un laboratorio natural de referencia mundial. Con 26 especies nuevas para la ciencia descubiertas y más de 70 publicaciones científicas acumuladas, la reserva demuestra que la conservación, el turismo sostenible y la investigación de vanguardia pueden marchar de la mano para proteger los secretos mejor guardados del planeta
